【まだある？】世界の階級制度を徹底解説｜インドのカーストから現代の格差社会まで

階級制度は古代から現代に至るまで世界中で存在し、社会の構造や人々の生活に大きな影響を与えてきました。

本記事では、世界各地に存在する階級制度について詳しく解説し、その歴史的背景や現状について探ります。

インドのカースト制度

歴史と背景

インドにおけるカースト制度は、紀元前1500年頃のアーリア人の侵入に起源を持ちます。ヒンドゥー教の教義と密接に結びついており、社会を「バラモン（司祭）」「クシャトリヤ（武士）」「ヴァイシャ（商人）」「シュードラ（労働者）」というヴァルナに分類します。

ヴァルナとジャーティの概念

さらに実際の社会では、数千にも及ぶ職業ごとのジャーティ（世襲職業集団）で構成され、非常に複雑な社会構造が形成されました。

現代における影響と課題

1950年にインド憲法でカースト制度は廃止されましたが、実際の差別や不平等は根強く残っています。特にダリット（不可触民）に対する差別は現在でも大きな社会問題となっています。

政府の取り組みと展望

政府は「留保制度（リザベーション）」を通じて、教育や雇用の機会を拡大する政策を行っていますが、差別の根絶には時間がかかっています。

イギリスの階級制度

封建制度から現代までの変遷

中世の封建制度では王侯貴族、聖職者、農民といった明確な階層が存在しました。産業革命以降、資本家（ブルジョワ）と労働者（プロレタリア）という新たな階級が形成されます。

現代の社会階層と教育の関係

現在でも上流・中流・労働者階級といった区分が残り、特に教育（私立校 vs 公立校）によって階級が再生産されているという指摘もあります。

階級意識とその影響

イギリスでは階級に対する意識が根強く、社会的流動性の妨げになっているとも言われます。

社会的流動性の促進策

政府は教育改革や平等な機会の提供を進めており、オンライン教育などの新たな手段が注目されています。

日本の士農工商制度

江戸時代の社会構造

士農工商は江戸時代における身分制度で、武士・農民・職人・商人の順に位づけられていました。形式的には秩序が保たれていましたが、実際には商人が経済的に力を持つなどの逆転現象も見られました。

明治維新後の変化

明治維新により士農工商制度は廃止され、四民平等が掲げられましたが、社会的な意識としての階級は残り続けました。

現代に残る影響と課題

教育や就職、婚姻などにおいて、家柄や学歴による「見えない階級意識」が存在していると指摘されています。

教育と経済格差の関係

高等教育への進学率や受験産業などに見られるように、家庭の経済力が子どもの将来に影響する構造が固定化されつつあります。

中国の階級制度

歴史的背景と封建社会

古代中国では皇帝を頂点とする封建的な身分制度が存在しました。科挙制度により社会的流動性がある程度確保されていたのが特徴です。

現代の都市と農村の格差

現在の中国では「戸籍制度（フーカ）」により、都市と農村の間に大きな格差が存在しています。これが実質的な階級制度とされています。

政府の取り組みと課題

近年では農村振興政策や都市化推進政策が進められていますが、依然として教育・医療・雇用機会の不均衡が問題です。

社会主義体制下の階級意識

表面的には平等が謳われる社会主義体制下においても、実質的には格差が存在し、エリート層と一般市民の間に意識の乖離があります。

ブラジルの階級制度

植民地時代からの歴史

ポルトガル植民地時代に始まった社会構造は、白人支配層と先住民・アフリカ系住民の階層差を作り出しました。

現代の経済格差とファヴェーラの現状

現在のブラジル社会では所得格差が深刻で、都市部に広がるファヴェーラ（スラム街）は階級の固定化を象徴しています。

政府の社会政策とその効果

貧困層向けの現金給付制度「ボルサ・ファミリア」などの政策は一定の成果を挙げていますが、格差解消には至っていません。

今後の展望と課題

教育・雇用・医療制度の改善が喫緊の課題であり、民間企業やNPOの役割も注目されています。

結論：現代に残る階級の影響と展望

世界中の国々に存在する階級制度は、その形こそ異なれども共通して「生まれによる格差」や「社会的流動性の制限」といった問題を抱えています。21世紀の今、教育や福祉の充実、デジタル化による機会均等が、階級問題を乗り越える鍵となるでしょう。